【境港･秘境路線編】JR西日本ローカル線乗車の旅 in 2014 Part3

この旅行の主な目的としては、来たる2015年の北陸新幹線の金沢までの延伸に伴って見ることができなくなる光景を見に行くこと、乗ったことのない路線に乗ってみる（ある場所もリベンジ）ことの2つです。

今回からミンティー（初代）が時折写真の中に登場します！どこにいるか探してみてください。

Part3　米子→境港→宍道→備後落合→三次→江津→浜田

三日目　旅程

富士見町
↓境線　普通列車
境港
↓境線　普通列車
米子
↓山陰本線　普通列車
宍道
↓木次線　普通列車
備後落合
↓芸備線　普通列車
三次
↓三江線　普通列車
江津
↓山陰本線　普通列車
浜田　　ネットカフェ泊

本日は宿のネットカフェの最寄り駅のJR境線の富士見町駅からスタート。
今日はあいにくの雨模様ですが、先へ進みます。

この駅は米子駅から2駅進んだところにある駅です。
見てわかるように黄色い線の内側に立つのが困難な駅です。

来た列車に乗り込み終点の境港駅までやってきました。境港は隠岐諸島への玄関口となっているフェリーターミナルが隣接しています。

JR境線は少し前に出てきましたが、ゲゲゲの鬼太郎とコラボレーションしています。今回乗車した「猫娘列車」と「ねずみ男列車」でした。外観だけではなく、車内のシートなども鬼太郎仕様となっています。

駅前の道は「水木しげるロード」として飲食店がならびます。
今回は早朝ということで誰もいませんでしたが、、、

水木しげるロードには多くのキャラクターが立ち並んでいます。細かなところも鬼太郎仕様です。
次は日中に来て水木しげる記念館にも行ってみたいと思っています。

さて、次へ進みます。折り返し列車で米子へとんぼ返りして、ひたすら西へ進みます。

そうして到着したのは宍道駅。以前も一回来ましたが、これから以前と同じく木次線に乗って中国山地の山奥に進みます。だたし以前は冬季に来たため、積雪で運休となってしまいました。そのリベンジへ向かいます。

↑以前は乗換時間が少なく、ゆっくりできなかった宍道駅。この付近の車窓からは宍道湖が望めます。

ここから乗り込むのは木次線、備後落合行です。今回こそは列車で終点まで向かいます。

列車は木次の街を過ぎると山奥へ分け入っていきます。
そして前回代行バスに乗り換えた出雲横田駅に到着しました。今回は先に進めるようです。

出雲横田駅から2駅、出雲坂根駅に到着。この駅は3段スイッチバックのある駅です。この辺りは国道に以前バスで通った「奥出雲おろちループ」があるように高低差の大きい区間であるため、列車もこの駅で2度スイッチバックをして勾配を上ります。

この駅で臨時列車の「奥出雲おろち号」と行違います。奥出雲おろち号はこの当時は木次～備後落合間で運行されているトロッコ列車を連結する観光列車です。
残念ながら2023年を最後に車両の老朽化に伴い運行を終了してしまいましたが、代わって観光列車「あめつち」が木次線にも乗り入れているようです。

出雲坂根駅を出発、スイッチバックを越えて山間部を走行し、終点の備後落合に到着です。
途中駅に関してはネタバレになりますが、別の旅行で下車しているのでその際に触れます。

前回は備後落合駅から新見駅方面の列車に乗りましたが、今回は三次方面へと向かいます。
芸備線のこの付近の区間（備後庄原～備中神代）についても利用者が非常に少ない区間であり、列車本数の少ない区間。列車は非常にゆったりと走ります。

そして広島県の三次駅に到着、三次は中国山地の真ん中にある都市で、この駅からは広島行きの列車が発着しています。この駅からは三江線という路線が分岐しています。今回はこの三江線に乗っていこうと思います。

三江線は島根県の江津駅からここ三次駅を結ぶ路線で、全長100kmを超える長いローカル線です。
この路線は非常に長い期間をかけてつくられ、全線開通は1975年と非常に遅かったのですが、
残念ながら2018年に全線廃止となってしまいました。
今回はこの路線を乗り通します。（こちらも後日途中駅を巡っていますのでその際紹介します。）