【東北県庁所在地制覇編】東北･道南ローカル線周遊 in 2014 Part4（終）

この旅行の一番の目的は「ローカル線巡り」です。特に今回は日本海の絶景を望めるJR五能線や新幹線開業が控えるJR海峡線、近く廃止が決まっていたJR江差線といった東北・道南に焦点を当てて巡りました。

毎度のことながら、今回の旅行は特に鉄道要素が強くなっています。この時の旅行のほうが鉄道自体に興味がありましたが、次第に目的地や乗っている時間を楽しむように変化していきます。

Part3に引き続き、旅行の行程を発信します。この旅行はこのPart4で完結となります！

Part4　青森→北上→横手→山形→仙台→郡山→いわき→水戸

本日は最終日！関東へ帰還します。
新青森から一駅、今日も青森駅にやってきました。この度で見るのは3回目のはまなすです。

先日はディーゼル機関車に引っ張られて駅に入ってきましたが、今回は同じ形式のディーゼル機関車に引っ張られて駅から引き揚げます。

青森駅の跨線橋からはベイブリッジがきれいに見えます。雪が降り積もっているとより雰囲気が出ますね。

さて、ここから乗車するのは快速八戸行きです。
ここからはJR線ではなく、青い森鉄道とIGRいわて銀河鉄道に乗車して盛岡まで向かいます。
18きっぷ等ではこれら第三セクターの鉄道には乗車できないため、別途盛岡までの乗車券を購入して乗り込みます。

八戸に到着、八戸は青い森鉄道のほかにJR八戸線が接続しています。
八戸線は八戸駅から久慈駅を結ぶJR線ですが、他のJR線との接続を持たない路線です。

電光掲示板にも小さく詰まった字で18きっぷは使えないという表示がされています。
八戸は東北新幹線が初めて延伸したときの終点であっただけあり、ガラス張りの新幹線ホームが目を引きます。

普通列車に乗り、目時駅から岩手県に突入し、運行会社はIGRいわて銀河鉄道となります。直通しているのでそのまま盛岡へと向かいます。

そうして盛岡に到着しました。盛岡といえばこの駅舎に「もりおか　啄木」と書いてあります。
盛岡は石川啄木の出身地で、もりおか啄木・賢治青春館やゆかりの地があります。上野駅にも碑がありますね。

この「もりおか」の字ですが、啄木自身が「もりおか」と書いた資料はなく、直筆の文字を集めてみたようですが、どうやらバランスが悪かったらしく、結局啄木”調”の文字になっています。

参考→盛岡駅正面外壁に掲げられた「もりおか」の文字は、石川啄木自筆の文字を集字して使用したものだが、具体的… | レファレンス協同データベース

駅から少し歩いてみます。盛岡の市街地に向かう際に通る橋は「開運橋」、盛岡のシンボルとされる重要な橋です。

縁起のいい名前の開運橋ですが、別名は「二度泣き橋」。これは転勤族の人々が初めて訪れたさいに「遠く離れたところまできてしまった」と泣き、再び転勤となった際に「離れたくない」と泣くことが由来だそうです。

開運橋を渡ってしばらく歩くと「盛岡城址」が見えます。盛岡城は南部藩の南部氏の居城です。盛岡は昔は「不来方（こずかた）」と呼ばれており、江戸時代に「盛り上がり栄える岡」という願いを込めて「盛岡」となりました。縁起がいいですね。

盛岡駅に戻ってきました。これからは東京へ向けて南下します。
駅には田沢湖線の列車が止まっていました。田沢湖線は一般的な線路幅の狭軌(1067mm)ではなく、奥羽本線の福島～新庄や京急線、と同様、新幹線が通るため線路幅が大きめの標準軌（1435mm）です。

では盛岡から東北本線で南下していきます。普通なら一ノ関から仙台、福島、宇都宮を通ってまっすぐ帰るのですが、今回はちょっと横にそれようと思います。

今回下車したのは列車の終点ではなく、途中駅の北上駅です。ここから寄り道をします。

北上駅からは北上線に乗車します。北上線はここ北上駅から秋田県の横手駅を結ぶローカル線です。作者も乗ったことがなかったので乗ってみます。

北上線では途中、「和賀仙人」駅や「ほっとゆだ」駅等の変わった名前の駅を通ります。一度焦点を当てて観光してみたいです。

横手駅に到着、ここで奥羽本線と合流します。この頃は下調べなどはできていませんでしたが、横手といえばB級グルメの「横手焼きそば」が有名です。横手焼きそばは毎年「四天王決定戦」で四天王が決まるようですので、次に横手へ寄るときはグルメを楽しむのもいいと思っています。

かつては寝台特急「あけぼの」や特急「こまくさ」などの優等列車が当駅を経由していましたが、現在は一つも通っていないため、どこかに行く途中に横手を通りかかることは中々ありません。

ここ横手からは新庄方面へ奥羽本線に乗車します。

列車の終点の新庄駅に到着。
ここからは山形新幹線が走行する区間です。先ほどの田沢湖線と同様、線路が標準軌となるため、ここの区間は乗換が必要となります。

さらに南下し、山形駅に到着。もうあたりは真っ暗です。この山形駅で確かバター餅を買って食べていました。バター餅は秋田名物です。

ここからは仙山線に乗車し、仙台を目指します。山形駅からは左沢線（あてらざわせん）も分岐しています。まだ乗ったことがないのでまた今度乗りに来ます。

仙台に到着、東北一の大都市です。ここからは東北本線をしばらく南下します。

さらに南下し、郡山駅まで来ました。ここからは磐越東線に乗車します。
磐越西線は会津若松や喜多方などの有名な観光地を通りますが、磐越東線に乗る機会は正直なかなかありません、作者も初めて乗ります。

磐越東線の途中の主要駅の小野新町には「リカちゃんキャッスル」があります。その前の通りの名前は「リカちゃん通り」です。

夜中に終点いわきに到着。残りの行程はわずかですが、この日はここで夜を明かします。

翌日、東京へは常磐線で向かいます。
いわきは昔は「平（たいら）」駅で、城跡や周囲の地名にその名残があります。
いわき市は人口において福島県内で郡山に次いで第2位、存外に大きい市です。
観光の面でも「スパリゾートハワイアンズ」や「アクアマリンふくしま」などが有名です。

常磐線の普通列車で南下し、水戸に到着。
ようやく関東まで戻ってきました。ここからは一本で上野まで帰れます。
この頃はまだ上野東京ラインがなかったため、現状はここから上野よりも先の行先が出ていることもあると考えるとすごいなあと思います。

以上、東北・道南ローカル線周遊の旅でした。
現在は無い駅ばかりでしたが、廃線・廃駅巡りも興味があるため、今回の駅の再訪やかつてあった路線跡を巡るのもやってみたいと思っています。

次の旅行は北陸方面へ向かいつつ、前の旅行のリベンジと更なるローカル線を紹介する予定です。
次回もお読みいただければ幸いです。

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